如何选择适合自己的救生衣，前提是先来了解救生衣的类型和特点。
1.不能混淆救生衣和浮力背心。后者只起到浮力辅助的作用，使用者需要会游泳；而救生衣可以让使用者翻转，背朝下，以便在其失去知觉时也能呼吸。
2.救生衣有两种类型：泡沫塑料类型和充气类型。这两种类型的救生衣都同样有效，但是充气救生衣更适合于经常使用，因为它可以提供较大的动作自由度。
3.为了保证救生衣的有效性，要随时穿上(绝不能将其放在船舱底)！
4.为了安全起见，必须将救生衣穿在航海风衣和安全背带之上。
5.救生衣的特点。为了保证失去知觉的使用者能够翻转，救生衣设计为两边体积不对称的形状。有一边的泡沫塑料(或空气)比另一边多。
6.救生衣必需的定位辅助装备。一个口哨，固定的位置必须方便使用。反光带，增大被定位的几率。
7.补充的安全装备。您也可以补充一些安全装备：在救生衣上增加一个长久固定，可持续照明十二个小时的电和(或者)化学(Cyalume)光源。
如果为了去漂流的话，一般满足以下条件我认为就可以了：
1.救生衣上有反光带、口哨、衣灯等附件。
2.穿戴简单，拿到手不需要说明，能在1分钟内穿戴完成为宜。
3.面料要足够耐磨。
4.同时具有扣件和缚带。
5.浮材足够支撑成年男性胸部露出水面，且浸水1天后浮力损失不大于5%。
